左权是八路军在八年抗战中牺牲八路军学历最高的将军的最高级别的将领。他当时的职务是八路军副参谋长八路军学历最高的将军，因为参谋长叶剑英没有实际到任八路军学历最高的将军，所以左权的实际职责就是八路军参谋长。1942年5月，日军为了报复八路军发动的百团大战，对八路军太行山抗日根据地实施大扫荡，这就是鬼子臭名昭著的“五一大扫荡”。一支装备精良的日军在内奸的带领下，摸到了位于山西辽县麻田村的八路军总部，天亮时已形成合围态势。情况万分危机，为了掩护中央北方局和八路军总部突出重围，左权指挥总部保卫部队阻击日军的合围，掩护北方局和八路军总部机关突围转移，在十字岭上阻击日军的战斗中，左权将军不幸被日军的弹片击中而壮烈牺牲。他是八路军在八年的抗日战争中牺牲的最高级别的将领，也是八路军在战场上牺牲的唯一的一位高级别的将领，他还是36位军事家中学历最高的一位。左权牺牲时年仅37岁，延安的中共中央和太行山八路军抗日根据地都为其举行了场面宏大的追悼会，为了纪念左权，中央决定，将左权的牺牲地山西辽县改名为左权县。他也是唯一一位因其牺牲而将其名字改为牺牲地县名的八路军高级将领。

担任八路军副参谋长时的左权将军

近年来，有许多的文章和报道都设想，假如左权没有牺牲，那么在1955年全军大授衔时，左权会被授予什么军衔，大部分的观点都认为，左权能评元帅，至少是大将。而实际上，这包含了很多的不确定因素。首先，这是假设，毕竟左权将军牺牲于抗战中的1942年，距离评衔时相差了13年。当时抗战还没有结束，日军还没有投降，左权也因为牺牲没有参加三年的解放战争。当时，左权的职务是副参谋长，协助彭老总指挥八路军的抗战，他是八路军总部的三位最高负责人之一，朱老总回延安后，八路军总部的最高领导人就是彭老总和左权。当时的八路军总部下辖的三个师的师长林彪、贺龙、刘伯承建国后都被评为元帅。甚至于副师长（政委）也都成了元帅或国家领导人，如聂荣臻、罗荣桓和小平同志。

中共中央北方局为左权将军所写的挽联

如果按上面这个规律推算，左权领元帅衔似乎没有问题。但是这只是推算，中间存在很多的不确定因素。仔细的分析斟酌，左权被授予上将军衔是比较客观的，大将是有点勉为其难，元帅就更离谱了。要知道小平同志是129师的政委，还是八路军政治部副主任，与刘帅齐名，甚至于比刘帅的权力还大，有最后之决定权，他还是淮海战役五前委的书记，他都没有被评为元帅军衔，左权作为八路军的副参谋长，怎么可能被评为元帅军衔呢？

穿着缴获的军大衣的左权将军

可能有人会以左权的副参谋长与林彪的师长相比较，实际上，单单从级别上来说，八路军总部的参谋长与下级的师长和政委是平级的，但左权是副参谋长，实际上相当于115师下面的旅长。但战争年代军事主官是最重要的，其次就是政委，参谋长比副军事主官还要靠后一点。例如，师参谋长比副师长的排名还要靠后一点，何况左权将军还是副参谋长呢八路军学历最高的将军！还有一点，左权当时是带着“托派”的帽子的，无权参加党委会，他的夫人刘志兰曾经说过，连马夫都能参加的党委会，作为八路军副参谋长的左权却无权参加。这是刘志兰一生的痛！也是左权将军生前难言的心结。彭老总曾就此事几次向延安去电，还曾经专门向毛主席汇报过，毛主席很重视这个问题，但由于是历史遗留下来的问题，短时间内无法解决左权将军的“托派”问题，直到1986年，左权将军牺牲44年后，中央军委才彻底为左权将军平了反，恢复了所有的名誉和待遇。

左权将军与朱老总、彭老总以及120师政委邓小平在一起

左权将军是湖南醴陵县人，黄埔一期生，早期的资历与徐帅差不多。1925年被组织派往苏联留学，先进入莫斯科中山大学学习，9月又转入著名的苏联伏龙芝军事学院学习。也就是在苏联留学期间，他跟王明产生了矛盾，王明等人给左权将军定了个“托派”的嫌疑。左权将军是军事科班生，既是黄埔军校毕业生又是伏龙芝军事学院毕业生，军事理论和军事素养那是一流的所在。1931年回国后，左权任红一方面军总司令部作战参谋，后升任参谋处长，再随后担任红五军团第15军政委，不久，又兼任军长。1932年6月，受王明路线的迫害，左权被撤销第15军的军长兼政委职务，调到红军学校任教官。1933年12月，左权任红一军团参谋长，与林彪做了搭档。红军长征后，左权随先头部队行动，屡立战功，但他的职务一直都很不明确，都是以红一军团参谋长的身份随先头部队行动。红军改编为八路军后，左权任八路军副参谋长，协助彭老总指挥八路军作战。实际上，在情况紧急的战争岁月里，左权并没有担任过稳定的军事主官或者是政委，只是短暂的担任过红五军团第15军的军长。八路军学历最高的将军我们都知道，红五军团虽然骁勇善战，但它是宁都起义的国民党第26路军改编过来的，长征中一直担任后卫，湘江一战中损失惨重，红34师全师覆没。后来改编为红五军，一、四方面军会师后，被编入四方面军，最终全军覆没在西征途中，军长董振堂壮烈牺牲。所以，红五军团是没法与红一和红三军团比的，包括红八军团和红九军团，都差那么一点。

左权将军与夫人刘志兰

所以说，像左权将军这样没有担任过一个军或一个主力师的军事主官的将领，在解放战争中也不太可能升的太快太高，大概率的情况下还是任参谋类的职务。而十大元帅和十大将中只有叶剑英是参谋长出身，但显然，左权将军没法与叶帅相比，无论资历还是功绩，左权将军都不可能与叶帅相提并论。因此，左权将军如果没有牺牲，到1955年评衔时，最大的可能是被评为上将军衔，而且是排名靠前的上将。请看开国第一上将萧克，他可是红二军团、红二方面军的副总指挥，还是大学生和作家，他的长篇小说《浴血罗霄》获得了矛盾文学奖，他也只是上将嘛！红四方面军的副总指挥王树声，也是个大将。

左权将军夫人刘志兰

请看开国十大将：粟裕、徐海东、陈赓、黄克诚、罗瑞卿、谭政、肖劲光、张云逸、许光达、王树声，哪个不是响当当的人物，有的资历高、资格老，如张云逸，参加过同盟会和辛亥革命。有的战功高，如粟裕、陈赓等。左权将军很他们比起来，不管是资历、战功和名气，都差那么一点。所以，以左权的综合能力分析，55年被授予上将是最适当的，也是名副其实的。