胡蓉

今天，2021年全国高考拉开大幕。今年全国高考报名人数达到1078万人，再创历史新高。

数据显示，高考报名人数突破千万共有六个年份，表现为两个“连续三年过千万”，分别是2007年（1010万）、2008年（1050万）、2009年（1020万）和2019年（1031万）、2020年（1071万）和2021年（1087万）。而且，后一个连续三年短表学历的势头比前一个更为强劲。

把这几年的高考人数与其对应年份的人口出生数对照，能看出更多深意。与前一个连续三年分别对应的年份是1988年、1989年、1990年，据国家统计局人口数据显示，这三年我国年出生人口均为2400万人左右短表学历；与后一个连续三年分别对应的年份是2000年、2001年、2002年，这三年出生人口数分别是1771万人、1702万人、1647万人。

由此可见，中国的人口出生数量在下降，但高考人数却在攀升。粗略计算，前一个连续三年，高考生比例占对应年份出生人口总数的四成多一点；但在后一个连续三年里，这一比例已接近6.5成。这说明“知识改变命运”越来越深入人心，教育越来越受到重视。这个趋势在第七次全国人口普查中也得到验证短表学历：大专及以上受教育程度的人口占比达到短表学历了23.61%，比第六次全国人口普查提高11.27%。

前不久，一张短视频超级网红的学历与收入表出现在网络上，一些月入几十万至几百万的网红仅有小学或初中学历，这让一些网友发出“读书无用论”的感慨。其实这种感慨有失偏颇。这些超级网红在整个视频主播数量中的所占比例很小，以少数个案来否定“教育改变命运”这个大命题更是以偏概全，教育程度与收入的正相关，早就被很多广泛性更强、追踪时间也更长的调查所证明。

因此，这张超级网红的学历收入表，更应看作短视频的崛起为少数低学历人群实现收入大跨越提供了机会，但与这条极其狭窄的成功之路相比，提升教育水平才是一条更宽的跃升之路，高考人数创下新纪录说明这仍是主流共识。

而教育程度的提升对中国在发展中继续发挥人口优势具有重要意义。第七次全国人口普查数据显示，目前中国总人口为141178万人，16-59岁劳动年龄人口为8.8亿人，平均年龄为38.8岁，依然称得上“年富力强”；但另一方面，人口年均增长率为0.53%，10年来继续保持低速增长的态势；60岁及以上人口有2.6亿人，其中65岁及以上人口1.9亿人，老龄化进程确实在加快。

人口红利是助推中国经济40年高速发展的重要力量，14亿人口的总规模是中国构建“双循环”新发展格局的重要支撑。在人口结构出现明显变化下，要继续保持这一优势就要进行人口提质，而提高教育程度是一个重要手段。接受高等教育的人口越多，就越能推动中国的高质量发展，中产阶层也将更加壮大，并将以更加澎湃的消费力量成为中国经济甚至世界经济的重要推动力。